Origine, cura e prevenzione : tutto quello che c'è da sapere sul diabete
09 settembre 2024 | Commenti |
Adrien Jacquérioz
Il diabete è una malattia metabolica cronica che comporta un'elevata concentrazione di zuccheri nel sangue, un fenomeno noto come iperglicemia. Si stima che, in Svizzera, circa mezzo milione di persone sia affetto da una qualche forma di diabete. In questo articolo del blog esaminiamo le diverse sfaccettature di questa malattia: le sue potenziali cause, i trattamenti e la prevenzione.
Che cos'è il diabete?
Il glucosio, un vero e proprio carburante per le cellule del nostro corpo, viene estratto dal cibo a livello dell'intestino e poi entra nel flusso sanguigno. Diffuso in tutto il corpo, può essere assorbito dalle cellule con l'aiuto dell'insulina, prodotta dal pancreas, che regola i livelli di glucosio nell'organismo. Il diabete è una malattia che riduce o impedisce il naturale processo di conversione del glucosio nell'organismo. Nelle persone affette da questa patologia, la produzione di insulina da parte del pancreas non avviene correttamente, con conseguenti livelli eccessivamente elevati di zucchero nel sangue - in altre parole, l’iperglicemia.
I diversi tipi di diabete
Esistono due tipi distinti di diabete, che si sviluppano generalmente in momenti diversi del ciclo di vita, e un terzo sottotipo che colpisce le donne in gravidanza:
- Il diabete di tipo 1 si manifesta generalmente durante l'infanzia o l'adolescenza e attualmente non può essere curato. Nelle persone con diabete di tipo 1, il pancreas non produce più insulina.
- Il diabete di tipo 2, la forma più comune, si sviluppa insidiosamente nel corso degli anni. Nelle persone affette da questo tipo di diabete, il pancreas produce ancora insulina, ma in quantità insufficiente, oppure l'organismo non è più in grado di utilizzarla efficacemente per convertire lo zucchero in energia. Il sovrappeso, lo stile di vita sedentario, il fumo e il consumo eccessivo di alcol aumentano notevolmente il rischio di sviluppare il diabete di tipo 2.
- Come il diabete di tipo 2, esiste anche il cosiddetto diabete "gestazionale", che è curabile. I cambiamenti ormonali durante la gravidanza causano una progressiva e maggiore resistenza all'insulina, che fa aumentare i livelli di zucchero nel sangue. Spesso scompare dopo il parto.
Le cifre: in Svizzera, circa 500’000 persone di tutte le età soffrono di diabete. Di queste, 40’000 sono affette da diabete di tipo 1.
I sintomi del diabete
Il diabete è una malattia che si manifesta attraverso:
- eccessiva stanchezza fisica
- sete intensa e minzione frequente
- difficoltà di concentrazione e diminuzione della performance
- problemi visivi
- perdita di peso
Cause e fattori di rischio del diabete
Esistono potenziali fattori scatenanti del diabete? E quali sono i fattori di rischio per la malattia? Per il diabete di tipo 1, le cause potenziali possono essere legate ad antecedenti genetici. Per il diabete di tipo 2, i fattori principali sono:
- ereditarietà
- età
- stile di vita e alimentazione (in particolare mancanza di attività fisica e abbondanza di zuccheri e grassi)
- tabacco
- consumo eccessivo di alcol
- ipertensione e colesterolo alto
Anche i fattori ambientali possono avere un ruolo in alcune forme più rare della malattia. Nel caso del diabete gestazionale, l'età, il sovrappeso e la genetica possono svolgere un ruolo importante. Esiste inoltre un rischio aggiuntivo di sviluppare questo tipo di diabete, se è già comparso durante una gravidanza precedente. Va notato che il diabete può essere esso stesso un fattore di rischio per le malattie cardiovascolari.
Trattamento: come si cura il diabete?
Con il giusto trattamento e alcuni cambiamenti nello stile di vita, le persone con diabete possono puntare alla remissione della malattia e godere di una qualità di vita soddisfacente.
Per il diabete di tipo 1, il trattamento si basa su un apporto esterno di insulina, sotto forma di iniezioni con una siringa o una penna, oppure utilizzando un microinfusore di insulina. Il diabete di tipo 2 viene trattato inizialmente con l'igiene alimentare (praticando un’attività sportiva adeguata al diabete attraverso i corsi DIAfit, ad esempio, e introducendo modifiche nell’alimentazione) e poi con farmaci antidiabetici orali e/o iniettabili. In caso di carenza eccessiva, il trattamento può essere completato con iniezioni di insulina.
Per il diabete gestazionale, misure nutrizionali appropriate sono generalmente sufficienti a controllare la maggior parte dei casi.
Come si può prevenire il diabete?
Mentre il diabete di tipo 1 è purtroppo inevitabile, il diabete di tipo 2 può essere prevenuto adottando uno stile di vita sano. Ecco alcuni consigli:
- concentrarsi su una dieta varia ed equilibrata
- praticare attività fisica regolare
- effettuare visite mediche occasionali
- smettere di fumare
- smettere un consumo eccessivo di alcol
Intervista : vivere col diabete
Diabete e assicurazione sanitaria: gli impegni del Groupe Mutuel
La crescente incidenza di nuovi casi di diabete è un fattore cruciale nel problema dell'aumento dei costi sanitari. In quanto sostenitore della sanità basata sul valore delle cure (Value-Based Healthcare) nell’interesse del paziente, il Groupe Mutuel mira a migliorare le prestazioni e la gestione dell'assistenza sanitaria concentrandosi sulla qualità piuttosto che sulla quantità. Il tutto ottimizzando le risorse sanitarie e i relativi costi per gli assicurati.
Il diabete è un tema che ci sta molto a cuore, per cui stiamo adottando misure concrete per aiutare gli assicurati a gestire la loro affezione. Attualmente sono in corso numerosi progetti e programmi congiunti con i partner.
Inoltre, le circa 300’000 persone che hanno scelto il modello alternativo PrimaFlex per la loro assicurazione di base beneficiano di test di screening gratuiti per il diabete nelle farmacie partner quando il farmacista lo ritiene necessario. Per gli assicurati che hanno scelto il modello alternativo OptiMed, alcune reti sanitarie propongono anche programmi specifici per le persone affette da diabete.
